用户:Salt lovely/南瓜与金色的秋天

第〇章: 南瓜与金色的秋天

雅琳娜拉娜,古语中“无法攻克的要塞”,坐落于菲斯山脉西部的一侧的丘陵上,这座历史悠久的城市得名于一场远古大战——那时还只是一座军事堡垒——今天的她已然是一座充满活力的年轻都市,背靠山峦,面朝大海。 这座城市拥有至少80万常住人口和100万流动人口,行人络绎不绝,街道车水马龙,是一个不折不扣的商业大都会...

合上手册,不用看,后面的内容一定是介绍这座城市如何如何发达,特产如何如何丰富的老套内容——哪本旅行手册都会对旅行的目的地城市不吝赞美之词,说得好像那是世界上最值得一去的地方;倒也可以理解,旅行社依靠游客赚钱,毕竟没有人会和钱过不去。

抬头看看密布天空的树冠,刺眼的阳光从层层树叶的缝隙中漏下来,不偏不倚地打在我的眼睛上,我不由得眯起眼睛。今天真是诸事不顺,先是从奸商那买到了错误的地图,刚刚又一脚踩进了泥坑里面,弄脏了上个月新买的靴子...

唯一的好消息是旅行社最近正是旺季,“雅琳娜的黄金海岸与丘陵上的金色枫叶林是山脉西部最美的景色”,扯远了,我想说的是,我成功用低廉的价格从上个镇子的旅行社买到了这里的旅行手册——可能是我手上唯一有用的...地图。

...除了那些古老的传说,雅琳娜还有许多美丽而梦幻的童话。在300年前的雅琳娜,那时还是一个军事堡垒...

赶路总是枯燥无味的,极度的无聊和一丝丝的好奇驱使我重新打开手册——我手上唯一的读物——继续读下去。

...公爵向世人宣布:能够解开这些谜题的人,就可以迎娶他的女儿,并且成为他的继承人...

旅行手册的常用伎俩,讲一个无从考证的浪漫童话,激发人们对目的地的想象。但是旅行,不就是从自己待腻的地方跑到别人待腻的地方吗?

我是一个来自远方、四处漂泊的旅人,四处流浪是我的日常,接受委托是我的工作。人们一般称呼我这种人为“探险家”,更确切一些,“冒险家”,因为“冒险家”本来就是边缘的群体,又实常面对未知的事物,因此像我这样的女性“冒险家”到哪都显得格格不入。

我用余光瞥了一眼腰间的剑,它是我数年来唯一一位一直陪着我的伙伴,我遇到过很多朋友,一起接受委托:去传递信件,去收集材料,还曾一起清理亡灵,弄得浑身臭烘烘的...可惜天下没有不散的宴席。

...洛洛斯的智慧与勇敢打动了公爵...

智勇双全的乡下男孩,凭借某种特质打动拥有最高爵位的领主?这种故事我已经读过无数遍了,下一页。

...洛洛斯公爵将一半的财富埋藏在雅琳娜的地下,召集了领地内最好的工匠,修建了一座充满机关与谜题的地下迷宫...

我想想,故事里说,洛洛斯将这座堡垒改造成了商业城市,但是却在晚年选择将一大笔财富埋藏起来,这是在做什么...

嗯?我舔了舔嘴唇,这段话出现在旅行手册而不是童话书上,这意味着...

...或许这是个美丽的传说,但是随着黑色迷城的发掘,我们越来越相信这个故事是真的了——这是一座由灰黑色陶瓦打造而成的巨大地下城,由于年代久远,我们无法找到详细的书面资料,而这个巨大的迷宫已经被亡灵生物占领了。 但是不用担心,这座美丽的城市的主人——公爵洛洛斯三世,已经集合了最强大的卫队,看守这个迷宫的出入口...

也就是说,这个传说是真的?哪里有麻烦,哪里就有委托,哪里就有我的工作——这是我的生存之道。嗯,下面有个配图,是一个公开悬赏的布告画像。上面的大字是:

邀请所有富有冒险精神的勇士

放下书本,仔细想想,我似乎有事情做了。

如果集结起来的冒险者成功了,那么领主可以分得很大一笔财富;如果失败了,那么领主也没有损失自己的卫队;如果那个传说是假的,那么领主也获得了住宿、餐饮行业的税收——不错的买卖。我摇摇头,抛开这些多余的想法,拿起书,翻开下一页。

接下来是雅琳娜周边地区的详细地图...

详细地图!这本旅行手册估计是我今年买到的最具性价比的东西了!


跟随地图的指示,我沿着森林间的小路向西走去;临近正午,我终于看见了森林的出口。

走出这一座古老的森林,找了一片树荫休息,我终于有机会好好地端详它们——粗壮笔直的主干,足足40米高的棕灰色神秘巨木,布满蜡质而有些坚硬的黄绿色叶子——听说这座森林在人们定居以前就已经是这副模样了,还是古代居民的祭祀、祈祷的对象。

森林的出口紧连着一条安静的河流,我洗了洗我的防水靴子——地图指示,前面不远就是一个小镇,我可不能蓬头垢面地去旅馆啊。河流分割了树林与草原,正午阳光下,对岸鹅黄的草地看起来带着一点耀眼的金色,朝天看,淡蓝的天空没有一朵云彩。

沿着河流向下游走了一会,我看见了河对岸那座躺在山麓下的金色小镇;淡黄色的墙壁,搭配金黄色的屋顶——这是当地生产的两种木材,白桦与橡木,不过生产木材的树林并不是那个巨树森林,而在村庄南边的山上。

离得近一些,我可以看到这个小镇的人们在搬运一些橙色的东西,想必是南瓜了;山脉西部的人们因为特殊的气候,多少会种植一些南瓜,部分生产南瓜的地区,每年秋天,都会举办特殊的南瓜节,制作用于过冬的南瓜饼。我是个冒险家,这个忙碌的季节总能找到一些工作,也可以买一些廉价的南瓜食品,久违地饱餐一顿。


来到小镇中心的热闹旅店,要了一份“这个季节最受欢迎的套餐”,坐在靠南的窗口晒太阳,看着与自己一墙之隔的街道;与印象中别处的南瓜节不同,这个镇子似乎没那么热闹,我感到疑惑,从背包里拿出旅行手册看了看:“塞纳尔的金色南瓜节是雅琳娜附近小镇中最热闹的...”嗯,或许这里举办时间晚一些?

街道上到处都是忙碌的居民,孩童穿梭其中,腰间挂着一个装钱币的小袋子,跑起来有“叮呤”的响声,手上拿着刚出炉的小吃,一边跑一边散发着诱人的香气;有些摊主会和孩子打招呼,送他们一些小玩具或零食,小家伙们也毫不客气,我猜他们大概是邻居;这里是小镇的中心,街边的摊位理所当然的被小贩铺满,但那些追着庆典跑的云游商人却不见几个——我没有看见标志性的金边蓝色长袍和挂着彩色铃铛羊驼。

店员给我端上来一杯饮料,杯子是橡木做的,看上去有些重;端起杯子,里面装满了蜂蜜水,可以嗅到橡木特有的香味、些微啤酒花的味道以及一丝淡淡的烤南瓜的味道。我喝了一小口,虽然香气诱人,但是尝起来只是略微有些甜味,毕竟是便宜的套餐。我打量了一下整个旅馆,我在一楼的大厅,摆满双人桌和四人桌的用餐区域,地板是深色的橡木地板,墙面铺着打磨过的桦木板,窗户上没有玻璃而是糊纸;刚刚看到老板娘领着几位穿着光鲜的客人去了二楼,估计是有钱人的包厢;进来之前看到整座旅店有四层高,上面应该就是客房了。

再喝一口蜂蜜水,我向窗外看去。远远看到街道南边走来了一名云游商人,他标志性的服装和羊驼瞬间吸引了孩子们的目光,小家伙们马上围了上去;商人不知道说了什么,在羊驼的口袋里摸索了一阵,孩子们踮起脚伸长脖子默默看着——这是那些商人的惯用伎俩,故意慢慢吞吞,吊足孩子们的胃口——商人拿出了几根彩色的珊瑚,特殊的处理工艺可以使这些珊瑚即使离开了水,也能保持鲜艳的色彩;商人把珊瑚举过头顶,正午阳光下的珊瑚色彩愈发明亮,孩子们先是呆呆看了一会,而后立马沸腾了起来;孩子们从袋子里拿出来的不是通用的硬币,而是一种特别小的、只有半个拳头大的亮橙色南瓜,据说这里的特产,这种小东西在雅琳娜那样的大城市里可以卖个好价钱。

现在是饭店的一天里最繁忙的午饭时间,在我等待正餐的时间里,大厅里已经聚集了各色的顾客,声音也嘈杂了起来;大家似乎互相认识,连蓝衣服的云游商人也和大家有说有笑的,作为外来者的我显得有些另类。

与盛大庆典不相称的商人数量让我有些疑惑,放下手中已经喝了一半的蜂蜜水,我注意到面带微笑向我走来的老板娘,餐盘里摆着两碟食物:“这位客人,这是您的餐点。”

“谢谢。”我礼节性地颔首,赶走杂乱的思绪,老板娘没说什么,放下盘子便转身离开。

主食是胡萝卜丁配土豆丁,配菜是一个巨大的南瓜饼——直径大约有20厘米,两个手指那么厚——大到有点让人分不清哪个才是主食,也许是我看错了菜单?胡萝卜与土豆的组合平淡无奇,但那个南瓜饼却是一绝:淡黄色的表皮散发出香甜的烤蛋黄酥的味道,咬破薄脆的外皮,里面是柔软的烤南瓜馅;甜甜糯糯的南瓜与香气四溢的酥皮相得益彰。我闭上眼睛,深吸一口气,眼角却不住渗出泪水。

上完餐点的老板娘注意到了我的情况,上前询问:“这位客人,请问...”

“一定是好吃得流眼泪了!”隔壁桌的一位食客突然插嘴,大家跟着笑了起来。

“不是。”我擦去眼角的泪水,大声说道,大厅里安静了下来,大家饶有兴致地看着我,我顿了顿,继续说道,“这个饼它,有点烫。”


一边观察旅店的环境,一边享受不可多得的惬意时光,对面座位一直没人,我得以伸直双腿放松。经过刚刚的小插曲,我已经完全融入了这里的环境。不知不觉已经是午后的时光,老板娘将工作推给服务员,走到窗边看看外面的街道。

“打扰一下,这位夫人?”我用稍微大点的声音呼唤老板娘。她转过头看着我:“这位客人,是在叫我吗?”我看着她,点了点头。

“不用叫的这么正式啦。”她面露微笑向我走来。我歪了歪头:“那么,姐姐?”“...哧”她愣了一下,然后笑了出来。

“别闹了,说吧,你想问什么?”她在我对面的座位随意地坐了下来,丝毫不觉得我是个外人;她的视线没有离开我的眼睛,像是在说,她已经看穿了我的想法。

我抿了抿嘴,坐直身子,单刀直入:“南瓜节...应该更热闹才对吧。”同时指了指窗外的街道,这种盛大的节日,往往需要忙碌的准备,在此期间,会有大量的商人涌入,带来新奇的商品。“而现在,我只能在街上看见南瓜。”我补充道。

“是的,”她扭头看了看窗外那热闹但又不够热闹的景象,然后转向我,调整了一下坐姿,“这个镇子,最近出了点问题...”

她顿住了,我接上话:“在哪?”


南瓜,秋天,再加上午后温暖又有点刺眼的阳光,这一切组成了这个季节特有的金色。饭后的时光,大家三五成群,聊着家长里短,谁会在意天边的几朵乌云呢?

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